MotoGP Sepang Test หรือ Pre Season Test คือ ช่วงเวลาการทดสอบรถซึ่งเป็นกิจกรรมที่สำคัญที่สุดสำหรับทีมช่างและนักแข่ง ที่จะเป็นโอกาสให้พวกเขาได้ทดลองรถใหม่ที่จะใช้ในการแข่งขันฤดูกาลใหม่ที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น รวมถึงเป็นช่วงเวลาที่แฟนคลับจะได้เห็นการลงสนามแบบจริงจังอีกครั้ง เพื่อแง้มดูฟอร์มของทีมและนักแข่งที่ตัวเองชื่นชอบ แต่เคยสงสัยกันไหมว่าทำไม MotoGP ต้องมาทดสอบที่สนามนี้ทุกครั้งเลย ไปทดสอบที่สนามอื่นไม่ได้หรอ?
เราก็ต้องอธิบายก่อนว่าปกติแล้ว MotoGP จะทำการทดสอบรถระหว่างฤดูกาลกันเป็นปกติอยู่แล้ว โดยสนามทดสอบที่ต้องมีอยู่แล้วก็มักจะเป็นการทดสอบในสนามนัดปิดฤดูกาล (Post Season Test) คือแข่งสนามสุดท้ายเสร็จก็ทดสอบรถใหม่และนักแข่งใหม่กันต่อที่นั่นเลย ยกตัวอย่างกรณีของ Valencia Test
อีกหนึ่งการทดสอบที่จะมีอย่างแน่นอนก็คือการทดสอบในสนามนัดเปิดฤดูกาลใหม่ ที่จะมีขึ้นก่อนเริ่มฤดูกาล ยกตัวอย่างกรณีของ Qatar Test ที่พอทดสอบกันที่สนามนั้นเสร็จ ก็จะมีแข่งจริงกันที่นั่นไม่นานหลังจากนั้น เพื่อให้ทีมแข่งและนักแข่งพร้อมประเดิมสนามแรกมากที่สุด นอกจากนี้การทดสอบใกล้กับเวลาแข่งจริงยังช่วยให้สภาพแวดล้อมตอนทดสอบ มีความคล้ายกับสภาพการแข่งขันจริงมากที่สุด
แต่ในการทดสอบอื่นนอกจากนั้นก็ยังจะมีการทดสอบในประเทศมาเลเซีย ที่สนามแข่ง Sepang International Circuit ที่ไม่ได้เป็นทั้งสนามเปิดหรือปิดฤดูกาล แต่ผู้จัดก็ยังมาจัดกันที่นี่ทุกปี ซึ่งเหตุผลที่มาทดสอบกันที่นี่อย่างแรกสุดก็คือเรื่องของ ฤดูกาล เนื่องจากสนามแข่งส่วนใหญ่ในตารางการแข่งขัน มักจะอยู่ในซีกโลกทางด้านบน หรือ ทางเหนือมาก ทำให้ช่วงเวลาก่อนเปิดฤดูกาลจะไปตรงกับฤดูหนาวของฝั่งยุโรปพอดี เราจึงอาจเคยได้ยินว่า Winter Test การย้ายไปทดสอบในประเทศเขตร้อนในช่วงนี้ จึงเหมาะสมกว่า และยังมีสภาพอากาศใกล้เคียงกับตอนแข่งจริงอีก
อีกเหตุผลนึงคือเรื่องตัวสนามเอง ข้อมูลนี้มาจากปากของ Loris Capirossi อดีตแชมป์โลกรุ่น 125 และ 250 ที่ปัจจุบันทำงานในส่วน Race Director ที่คอยกำกับการแข่งขันซึ่งให้ข้อมูลว่า “Sepang มีสภาพสนามที่หลากหลาย มีทั้งโค้งที่ยาก มีทางตรงที่ยาว และมีจุดเบรกหนัก” ซึ่งสภาพสนามก็เหมาะกับการทดสอบของเล่นใหม่หลายรูปแบบ (ซึ่งตรงนี้ @ภณ ก็ยืนยันว่า Sepang เป็นแทร็กที่ขี่ยากจริง เพราะโค้ง Tricky มากพอสมควร มีลงเนิน มี Chicane ด้วย)
แต่นอกจากนี้ MotoGP ก็ยังเคยมาทดสอบก่อนเปิดฤดูกาลกันที่สนาม Chang International Circuit ในประเทศไทยรวมถึง Mandalika International Circuit ในประเทศอินโดนีเซียอีกด้วย แต่นั่นก็มีขึ้นเฉพาะในปีที่เพิ่งมีการเพิ่มทั้งสองสนามเพิ่งถูกบรรจุเข้ามาในตารางการแข่งขัน เพื่อให้นักแข่งได้ลองสนามใหม่กันก่อน ลงแข่งจริง รวมถึงมองหาปัญหาและสิ่งที่ต้องแก้ไข ก่อนเริ่มฤดูกาล เพื่อปรับแก้ให้ทันก่อนแข่งจริง นั่นเอง แต่ก็ไม่ได้ใช้เป็นการทดสอบแบบต่อเนื่องทุกปีเหมือน Sepang
ที่มา cycleworld
อ่านข่าวสาร MotoGP เพิ่มเติมได้ที่นี่
