2008 KTM RC8 สปอร์ตไบค์คันแรก ดีไซน์แปลกจากค่ายไร่ส้ม

2008 KTM RC8 ถือเป็นรถมอเตอร์ไซค์อีกหนึ่งคัน ที่สร้างชื่อเสียงและความโดดเด่นให้กับ KTM ได้เป็นอย่างดี เนื่องจากก่อนหน้านี้ พวกเขายังเป็นเพียงแบรนด์ผู้ผลิตสัญชาติออสเตรเลียที่โดดเด่นในเรื่องของการทำรถมอเตอร์ไซค์สายฝุ่น ตั้งแต่โมโตครอส แอดเวนเจอร์ แล้วจึงลามมายังซุปเปอร์โมโต กับเน็คเก็ทไบค์เท่านั้น ดังนั้นการที่ RC8 ถูกเผยโฉมออกมา มันจึงถือเป็นเรื่องแปลกตาอย่างมากสำหรับเหล่าแฟนๆค่ายไร่สม

จากข้อมูลในเบื้องต้น 2008 KTM RC8 ถูกนำเสนอสู่สายตาของสาธารณะชนเป็นครั้งแรกในฐานะคอนเซปท์ไบค์เมื่อปี 2003 ที่งาน Tokyo Motor Show ซึ่งอันที่จริงเจ้ารถต้นแบบที่ว่าก็ไม่ได้มีหน้าตาเส้นสายที่หนีไปจากรถคันขายจริงเท่าไหร่นัก นอกจากในเรื่องสัดส่วนภายนอกต่างๆ แต่ ณ ช่วงเวลานั้น มันยังมาพร้อมกับเครื่องยนต์ V-Twin 75 องศา ที่มีความจุ 999cc ซึ่งถูกพัฒนามาจากเครื่องยนต์ของ KTM 990 Super Duke อีกทีอยู่

ทว่าด้วยจุดมุ่งหมาย หรือเป้าหมายของเจ้า RC8 คือการไปท้าชนกับ Ducati 1098S ในศึก WSBK จนถึงขั้นมีการนัดหมายกับคู่แข่ง เพื่อขอให้คณะกรรมการปรับขยายกติกาความจุเครื่องยนต์ 2 ลูกสูบใหม่ ให้เพิ่มขึ้นเป็น 1,200cc ดังนั้นขุมกำลัง 999cc ลูกเดิมจึงไม่อาจทำให้มันสามารถพุ่งชนเป้าหมายได้แน่นอน ทาง KTM จึงอัพเกรดเครื่องยนต์ใหม่โดยการขยายความจุขึ้นมาเป็น 1,150cc แล้ววางจำหน่ายด้วยราคาที่ถูกกว่าคู่แข่งหลักของมัน พร้อมชูจุดเด่นในเรื่องของดีไซน์ที่แปลกตา เหลี่ยมสัน ไม่เหมือนซุปเปอร์ไบค์รุ่นอื่นใดในยุคนั้น ที่ยังคงเน้นเส้นสายโค้งมนกันอยู่ ไปจนถึงสมรรถนะที่มีความดิบ เถื่อน เน้นอัตราเร่งสุดพุ่งพล่าน ซึ่งเป็นงานถนัดของ KTM อยู่แล้วจากการที่พวกเขาทำรถมอเตอร์ไซค์สายฝุ่นมาก่อน

อย่างไรก็ดี ข้อเท็จจริงอีกหนึ่งอย่างก็คือ (ระบุโดยสื่อ MCN) ก่อนที่ KTM RC8 จะเปิดตัวร่างสมบูรณ์ พร้อมกับเครื่องยนต์ V-Twin 75 องศา ความจุ 1,150cc แท้จริงแล้วทาง KTM ได้เคยพัฒนาเครื่องยนต์ V4 ความจุ 990cc เพื่อนำมาใช้เป็นขุมกำลังหลักให้เครื่องยนต์ลูกนี้ด้วย เพียงแต่ในท้ายที่สุดพวกเขาก็ได้พับ และทิ้งโปรเจ็กท์การพัฒนาเครื่องยนต์ลูกดังกล่าวให้กับ RC8 ไป แล้วหันมาใช้วิธีอัพไซส์เครื่องยนต์ KTM 990 Super Duke ให้ใหญ่ขึ้นแทน (ส่วนเหตุผลที่ยกเลิกไม่มีใครทราบได้ แต่อาจเป็นเพราะเครื่อง V4 ให้ความดิบดุดันไม่มากพอ ในสายตา KTM ก็ได้)

เฟรม | Chromium-molybdenum tubular trellis frame
ระบบกันสะเทือนหน้า | โช้คตะเกียบคู่หัวกลับ ปรับเซ็ทได้ทุกค่า ขนาดแกน 43 มิลลิเมตร ระยะยุบ 120 มิลลิเมตร
ระบบกันสะเทือนด้านหลัง | โช้คต้นเดี่ยว ปรับเซ็ทได้ทุกค่า ช่วงยุบ 125 มิลลิเมตร ปรับเซ็ทพรีโหลดและรีบาวน์ได้ ทำงานร่วมสวิงอาร์มอลูมิเนียมแขนคู่
ระบบเบรกด้านหน้า | ดิสก์เบรกคู่ ขนาด 320 มิลลิเมตร พร้อมปั๊มเรเดียลเมาท์คาลิปเปอร์ 4 ลูกสูบ Brembo M50
ระบบเบรกด้านหลัง | ดิสก์เบรกเดี่ยว ขนาด 240 มิลลิเมตร พร้อมแอกเซียลเมาท์คาลิปเปอร์ 2 ลูกสูบ Brembo
ล้อหน้า | อัลลอยด์ ทรง 5 ก้านตรง หน้ากว้าง 3.5 นิ้ว
ล้อหลัง | อัลลอยด์ ทรง 5 ก้านตรง หน้ากว้าง 6.0 นิ้ว
ยางหน้า | 120/70-R17
ยางหลัง | 190/55-R17
ระยะฐานล้อ | 1,430 มิลลิเมตร
ความสูงเบาะ | 805 มิลลิเมตร
ความสูงใต้ท้องรถ | 110 มิลลิเมตร
น้ำหนักรถไม่รวมของเหลว | 189 กิโลกรัม
ระบบอิเล็กทรอนิกส์ที่น่าสนใจ | Riding Mode 3 รูปแบบ, ระบบ Traction Control, ระบบ Supermoto ABS Mode