กระแสข่าวเกี่ยวกับการขยายตลาดของศึก MotoGP ในสหรัฐอเมริกา เริ่มถูกพูดถึงอีกครั้ง หลังมีรายงานว่า Miami อาจกลายเป็นหนึ่งในตัวเลือกสำคัญสำหรับการจัดการแข่งขันในอนาคต โดยทาง Liberty Media เจ้าของลิขสิทธิ์ Formula 1 และว่าที่ผู้ถือสิทธิ์ MotoGP ได้ออกมายอมรับว่า เมืองนี้ถือเป็น “สถานที่ที่สมเหตุสมผล” สำหรับโปรเจ็กต์ดังกล่าว
Miami จุดยุทธศาสตร์สำคัญของ MotoGP ในอเมริกา
Derek Chang ผู้บริหารของ Liberty Media ให้สัมภาษณ์ว่า สนามแข่ง Miami Grand Prix ซึ่งปัจจุบันใช้จัดการแข่งขัน F1 อยู่แล้ว ถือเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจ เพราะมีโครงสร้างพื้นฐานพร้อมใช้งาน และสามารถต่อยอดความสำเร็จของอีเวนต์ F1 ในสหรัฐฯ ได้ทันที
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Miami GP กลายเป็นหนึ่งในสนามที่ได้รับความนิยมสูง ทั้งด้านผู้ชม สปอนเซอร์ และกระแสบนโซเชียล ซึ่ง Liberty มองว่า โมเดลนี้อาจสามารถนำมาปรับใช้กับ MotoGP ได้เช่นกัน
แต่ปัญหาใหญ่ คือ “ความปลอดภัย”
แม้แนวคิดจะดูน่าสนใจ แต่การนำ MotoGP ไปแข่งขันบนสนาม Miami International Autodrome ยังมีอุปสรรคสำคัญด้านความปลอดภัย เนื่องจากสนามถูกออกแบบมาสำหรับรถ Formula 1 เป็นหลัก
ด้วยลักษณะสนามแบบกึ่งสตรีทเซอร์กิต มีแบริเออร์อยู่ใกล้ตัวแทร็ก รวมถึงพื้นที่ run-off area ที่ค่อนข้างจำกัด ทำให้ยังไม่เหมาะกับการแข่งขันมอเตอร์ไซค์ทางเรียบระดับโลก ซึ่งต้องการพื้นที่เซฟตี้มากกว่ารถยนต์อย่างชัดเจน
หาก MotoGP ต้องการใช้สนามแห่งนี้จริง อาจจำเป็นต้องมีการปรับปรุงสนามครั้งใหญ่ เพื่อให้ผ่านมาตรฐานความปลอดภัยของ FIM
Liberty Media เดินเกมรุกตลาดอเมริกา
ก่อนหน้านี้ Liberty Media ประสบความสำเร็จอย่างมากในการผลักดัน Formula 1 ในตลาดสหรัฐฯ ไม่ว่าจะเป็น Las Vegas GP, Miami GP หรือ Austin ที่ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ดังนั้น หลังการเข้าซื้อกิจการ MotoGP ทาง Liberty จึงมีแนวโน้มใช้กลยุทธ์เดียวกัน ด้วยการเพิ่มสนามแข่งขันใกล้เมืองใหญ่ เพื่อดึงกลุ่มผู้ชมรุ่นใหม่ และสร้างมูลค่าทางการตลาดให้สูงขึ้น
รายงานยังระบุว่า Miami ไม่ใช่ตัวเลือกเดียว เพราะ Liberty กำลังศึกษาหลายเมืองในสหรัฐฯ สำหรับอนาคตของ MotoGP เช่นกัน
MotoGP ในอเมริกา อาจไม่หยุดแค่ Austin?
ปัจจุบัน MotoGP มีสนามแข่งขันในสหรัฐฯ เพียงแห่งเดียว คือ Circuit of The Americas (COTA) ที่ Texas แต่จากทิศทางล่าสุด มีความเป็นไปได้ว่าในอนาคต อเมริกาอาจมีมากกว่า 1 สนาม เหมือนกับที่ Formula 1 กำลังทำอยู่ในเวลานี้
หากโปรเจ็กต์ Miami เกิดขึ้นจริง ก็อาจกลายเป็นอีกหนึ่งจุดเปลี่ยนสำคัญของ MotoGP ในยุค Liberty Media อย่างแท้จริง
อ่านข่าว MotoGP เพิ่มเติมได้ที่นี่
