หากพูดถึงการแข่งขันมอเตอร์ไซค์ทางเรียบแบบ Endurance แล้วล่ะก็ รายการที่ยิ่งใหญ่ระดับโลกที่จะมีจัดขึ้นเป็นประจำทุกปี นั่นก็คือ รายการ Suzuka Endurance Championship ที่จัดขึ้น ณ สนาม Suzuka International Circuit ซึ่งถือเป็นสนามแข่งรถที่เก่าแก่และมีชื่อเสียงมากที่สุดแห่งหนึ่งในโลก ตั้งอยู่ที่เมืองซูซูกะ จังหวัดมิเอะ ประเทศญี่ปุ่น
สนามแห่งนี้สร้างขึ้นตั้งแต่ปี 1962 โดยมีเจ้าของคือ Honda ได้รับการออกแบบโดย John Hugenholtz นักออกแบบสนามชื่อดังชาวดัตช์ ก่อนที่ต่อมาจะมีการปรับปรุงใหญ่ไปแล้วทั้งหมด 4 ครั้งจนถึงปัจจุบัน
เอกลักษณ์ของสนาม Suzuka International Circuit จะมีรูปแบบการวิ่งคล้ายวงแหวนเลขแปด ซึ่งมีทางขับตัดลอดกันเป็นอุโมงค์ ซึ่งมีเพียงไม่กี่สนามในโลกเท่านั้น โดยระยะทางต่อรอบรวมทั้งสิ้น 5.8 กิโลเมตร ประกอบด้วยจำนวนโค้ง 18 โค้ง เเละรองรับผู้ชมเต็มความจุได้ถึง 155,000 ที่นั่ง สูงสุดเป็นอันดับที่ 3 ของประเทศญี่ปุ่น และอันดับ 8 ของโลก
สนาม Suzuka ยังสามารถปรับ Layout ย่อยออกได้เป็น โซนตะวันออก (East) ระยะทาง 2.243 กิโลเมตร เเละ โซนตะวันตก (West) มีระยะทาง 3.466 กิโลเมตร เพื่อใช้ทำการเเข่งขันจักรยานยนต์ทางเรียบในบางรายการ
สนาม Suzuka Circuit ไม่ใช่เป็นเพียงแค่สนามแข่งรถ ที่จะให้คนทั่วไปมาชมแต่การแข่งขันแล้วกลับบ้านเท่านั้น เพราะถือได้ว่าเป็นแหล่งท่องเที่ยว เต็มไปด้วยสิ่งอำนวยความสะดวกมากมาย ประกอบด้วย สวนสนุก, ชิงช้าสวรรค์ขนาดใหญ่, โรงเรียนสอนขับรถสำหรับเด็ก เเละโรงเรียนสอนขับรถสำหรับผู้ที่สนใจอยากเป็นนักเเข่งอาชีพ รวมทั้งมีโรงเเรมที่พัก เพื่อรองรับนักท่องเที่ยวอีกด้วย
สนาม Suzuka ได้รับการไว้วางใจให้จัดการแข่งขันรายการใหญ่ๆ ระดับโลกมามากมายนับไม่ถ้วน ทั้ง Formula 1 (Japanese GrandPrix) ซึ่งจัดมาแล้วกว่า 20 ครั้งด้วยกัน
ขณะที่รถจักรยานยนต์นั้นมีรายการที่สำคัญ ซึ่งกำลังจะมีขึ้นในอีก 1 สัปดาห์ข้างหน้า นั่นคือ การแข่งขันรายการ Suzuka Endurance Championship การแข่งแบบมาราธอนหฤโหด ซึ่งเป็นลิขสิทธิ์ของทางผู้จัด FIM ในปีนี้ถือเป็นการฉลองครบรอบ 40 ปีของรายการ Suzuka Endurance Race ในการแข่งขันนั้นจะถูกแบ่งออกเป็น 2 คลาสคือ Suzuka 8 Hrs (Superbike) และ Suzuka 4 Hrs (Supersport)
โดยกติกาการแข่งขันนั้น ทีมแข่งทีมหนึ่งจะมีนักบิดได้ไม่เกิน 3 คน โดยจะสลับกันขี่ในเวลา 8 ชม. และ 4 ชม. ทีมไหนขี่ได้จำนวนรอบมากที่สุดจะเป็นผู้ชนะ โดยจะสามารถเข้าพิท เพื่อเติมน้ำมันเปลี่ยนยางได้ หากเกิดเหตุสุดวิสัย สามารถนำรถเข้าพิท เพื่อซ่อมได้ แต่ไม่ให้เปลี่ยนรถ การออกตัวนั้นถือเป็นไฮไลท์หนึ่งของการแข่งขันเลย นักบิดทุกคนจะต้องไปประจำที่เส้นอีกฝั่งตรงข้ามกับรถ และเมื่อเริ่มจะต้องวิ่งเข้าไปที่รถและขี่รถออกไป
แน่นอนว่าด้วยรูปแบบการแข่งขันเป็นแบบ Endurance เน้นความอึดถึกทน ดังนั้นจะมีความแตกต่างในด้านของการปรับเซ็ทอัพกับการแข่งขัน ในรายการอย่าง WorldSBK พอสมควร เน้นให้รถวิ่งได้ทนยาวๆ รักษาความเร็วในการขี่ให้ได้สม่ำเสมอ และไม่ใช่เพียงแค่รถอึดถึกทนเท่านั้น นักแข่งต้องดูแลร่างกายให้ฟิตอีกด้วยกับการแข่งมาราธอนเช่นนี้
นอกจากนี้การเข้าพิท เพื่อเปลี่ยนยาง เติมน้ำมัน และเปลี่ยนมือนักบิด จะต้องใช้เวลาที่กระชับและรวดเร็ว ทีมช่าง ก็จะต้องมีการฝึกฝนซ้อมเทรน ในการทำเวลาในการเซอร์วิสรถให้รวดเร็วอีกด้วย
ในปีนี้ถือเป็นหนึ่งความภาคภูมิใจของคนไทย เนื่องจาก A.P.Honda Racing Thailand ได้ส่งทีมแข่งเข้าร่วมศึกการแข่งขัน Suzuka Endurance ในปีนี้ด้วย โดยในคลาส Suzuka 4 Hrs นั้น จะเป็นนักทีมคนไทยทั้งสิ้น นักบิดทั้ง 3 คน ได้แก่ เอ้ วรพงศ์ มาลาหวล, ดรีม สิทธิศักดิ์ อ่อนเฉวียง และ มุกข์, มุกข์ลดา สารพืช รวมถึงทีมช่าง และ โค้ช อย่าง อดีตนักบิดมือเก๋า ฟิล์ม รัฐภาคย์ วิไลโรจน์ โดยการแข่งขันนั้นจะเริ่มมีขึ้นในวันที่ 29 ก.ค. นี้
ขณะที่ในคลาส Suzuka 8 Hrs นั้น ทีม A.P.Honda Racing Thailand ได้ส่ง โฟลท รัฐพงษ์ วิไลโรจน์ ร่วมสู้ศึกกับ Honda Team Asia ซึ่งการแข่งขันนั้นจะเริ่มมีขึ้นในวันที่ 30 ก.ค. นี้
อย่างไรก็ตามในสิ้นเดือนหน้านี้ อย่าลืมตามเอาใจช่วยนักบิดไทยให้สร้างชื่อเสียงในแดนซามูไร ด้วยการคว้าโพเดี้ยมกลับจากแดนซามูไรกันด้วยนะครับ
อ่านข่าว Honda เพิ่มเติมได้ที่นี่
เพื่อนๆ Bikers สามารถติดตามข่าวสารวงการล้อ ได้ทางแฟนเพจ MotoRival ของเราครับ
